玻尿酸又稱為透明質酸或醣醛酸，由雞冠或動物組織萃取之玻尿酸，它的分子量較大，但缺點是純化成本高，且容易因組織的新鮮程度，產生萃取純淨度的問題，要擔心動物傳染疾病的可能性，已越來越少使用；近年生物科技進步，大多應用細菌培養方式獲得玻尿酸，目前技術已經相當純熟，多數醫療級玻尿酸都是這樣獲得的；至於化學合成玻尿酸成本低，缺點是分子量大小較不一致，純度也會比較差。

玻尿酸，首先引起注目的一定是應用於皮膚的「保濕」效果。玻尿酸屬於非硫基雙醣結構形成的聚合物，因有很好的抓水及保濕能力，所以經常被整形外科或皮膚專科界用來當成保濕、抗皺，以及局部肌膚填補或修飾的物質，而且不同分子量大小的玻尿酸，對於肌膚的功效也有所不同。 人體內的玻尿酸含量之變化。

人的胚胎時期體內的玻尿酸含有量最多但是出生後會逐漸減少。Baby～20歲體內玻尿酸的保有率80～100%，25歲後體內玻尿酸的保有率65%，50歲後體內玻尿酸的保有率45%，到60歲時約只剩25%，隨著年齡的增長皮膚的老化主要是由於膠原蛋白産生變化所引起，而膠原蛋白的改變是由於具有親水作用的玻尿酸減少所致。玻尿酸減少時，肌膚不會柔嫩有活力，會逐漸出現皺紋、鬆弛等現象。

了解到玻尿酸是吸水；分子酊（Ceramide）是鎖水後，對於這二類保養品的使用上，切記使用順序為:先使用化妝水水溶性的玻尿酸, 再使用油性的分子酊(Ceramide)鎖水。

在拍打完化妝水（或水），讓臉部充分含水後，再使用玻尿酸，若沒有補充水分情況下就使用玻尿酸，會因為玻尿酸的強力搶水性，而導致皮膚細胞間質水分被抽乾，而失去細胞間質該有的平整性。